Libro ENORME, clásico, imprescindible.
Johan Huizinga (1872-1945) logra teletransportarnos y que "vivamos" en la Europa de la época, gracias a una cuidada labor de documentación que apreciamos en las referencias que hace sobre personajes, hechos históricos o textos. Sin embargo, creo que lo más destacable de este ensayo es precisamente la parte no estrictamente histórica. Es decir, cómo el autor es capaz de transmitirnos el sentir de una sociedad, en su mayoría analfabeta y de férreas creencias religiosas, que las más de las veces va acompañada de una fuerte superstición. Es precisamente esto lo que hace que sea un ensayo de fácil lectura, pues Huizinga trata en este texto de darnos a conocer el día a día de todas las personas que convivían en la época. Personas que convivían entre ellas, sí, pero también que convivían (o debían aprender a convivir) con ciertas situaciones que se daban con más o menos asiduidad, tales como la muerte, que tenían mucho más interiorizada y casi diría que sistematizada, de lo que la tenemos nosotros.
Es un ensayo, sí, con todas las letras, sumamente fácil de leer, en parte porque se sitúa en escenarios concretos para nosotros. Podemos además intuir una especie de luz al final del túnel. Es decir, el autor huye de la convención que equipara la Edad Media con una época de oscuridad, propia por otro lado del tiempo y el ámbito académico de Huizinga, pero sí logra transmitirnos un cierto sentimiento de "lo mejor está por venir y aquí están sus inicios, sus orígenes". Y es que se trata de un retrato de los últimos años del medievo, lo que conocemos como Baja Edad Media o Gótico (término éste más que nada asociado a la arquitectura). El período del Renacimiento, pese a que no se puede ni debe hacer una separación categórica y cronológicamente exacta entre épocas, está ya cerca, se intuye. Es el ocaso, el otoño, de una época, pero también el preludio de otra.
Datos
Autor: Johan Huizinga
Título: Herbst des Mittelalters. (El otoño de la Edad Media. Estudios sobre la forma de la vida y del espíritu durante los siglos XIV y XV en Francia y en los Países Bajos)
Año de publicación: 1919
Editorial: Alianza Ensayo
Primera edición en Alianza Universidad: 1978
Primera edición en Alianza Ensayo: 2001
